孩子明明知道規則,為什麼還是做不到?

孩子明明知道「生氣不能打人」,平常問他也答得出來,但真正生氣、被搶東西或輸了遊戲時,卻還是可能伸手推人、打人。這時候我們很容易覺得:「他明明知道,為什麼還要做?」
大人常會重複說理:「不是跟你說過不能打人嗎?」「你自己都知道,為什麼還要這樣?」但問題可能不是孩子不知道規則,而是情緒上來的那一刻,他還沒有能力穩定地把「知道」變成「做到」。

心理學中,這和「執行功能(Executive Function)」有關,包括抑制控制、工作記憶與認知彈性。抑制控制,是生氣想出手時能不能先停下來;工作記憶,是情緒上來時還能不能記得「不能打人」;認知彈性,則是事情不如預期時,能不能換一個方法處理。心理學家 Adele Diamond 也曾以類似情境指出:孩子可能知道不能打人,但真正發生衝突時,仍可能因抑制控制不足而出手。知道規則,不代表當下已經有能力執行規則。

所以除了告訴孩子「不能打人」,更重要的是練習替代方法,例如:「我很生氣」、「我要先走開」、「我要找大人幫忙」。規則還是要守,但我們真正要教的,不只是什麼不能做,而是生氣的時候,可以怎麼做!

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